La tercera fue la vencida: cómo volví a la salsa On2

Hay estilos que te eligen al primer intento y otros que te hacen esperar. Con la bachata fue amor rápido. Con la salsa On2 me tomó tres intentos, ocho años y bastantes pies pisados. Esta es la primera parte de una serie donde les cuento cómo un bachatero de corazón terminó entrenando mambo para competir, y lo que ese camino le está devolviendo a mi bachata.

2018: la salsa que me pisó los pies (o yo a ella)

Todo partió de forma bastante fortuita. Estaba lleno de pendientes y tareas del instituto y, de repente, me dieron ganas de aprender a bailar. Quizás para socializar, quizás para distraerme. Me inscribí en salsa en una academia de Viña del Mar y la realidad me golpeó rápido: estaba tan descoordinado que llegué a pisarles los pies a mis compañeras.

Mis profesores fueron muy honestos conmigo. Me recomendaron pasarme a la bachata mientras me adaptaba y retomar la salsa más adelante. En ese momento lo sentí como un paso al costado. Hoy sé que fue uno de los mejores consejos que me han dado.

Por qué la bachata fue mi refugio (y mi escuela)

La bachata tiene un ritmo más pausado y, al principio, no exige tanta coordinación. Con un poco de esfuerzo y foco, sobre todo si te gusta tanto como me gustó a mí, dominas lo básico rápido y ya se ve bien. Eso es muy gratificante cuando estás empezando.

Me quedé. Dejé de bailar con la pandemia y la retomé de forma activa a fines de 2021. Con los años, los sociales y las competencias fui puliendo muchas cosas. Gracias a mis profesores y a artistas internacionales que sigo, hoy definiría mi estilo como fusión: he sumado elementos de baile urbano, de merengue y de las corrientes más recientes del zouk. También mejoré mi musicalidad, aunque todavía tengo que trabajarla más a conciencia.

Quillota: el segundo intento y lo que me dejó

Entre 2021 y 2022, viviendo en Quillota, volví a la salsa durante varios meses, en pareja y en shines. Pasar de la bachata, un estilo muy corporal, a la salsa On2 me exigió un esfuerzo considerable. El mambo pide coordinación a toda velocidad y precisión.

Pero ese esfuerzo tuvo recompensa, y donde menos lo esperaba: en mi bachata. Empecé a percibir con más precisión mis caderas y mi torso. Empecé a respetar mejor los tiempos, por ejemplo al cerrar el tap en el 4 y el 8. En pocos meses mi movimiento se volvió más cadencioso, más respirado y menos robótico.

El problema era otro: no había fiestas ni sociales de salsa cerca para practicar de forma constante. Me gusta que mi esfuerzo rinda frutos rápido (una mala costumbre en la que sigo trabajando), y después de unos meses sin poder aplicar lo aprendido, decidí concentrar mi tiempo y mis recursos, que eran limitados, en lo que ya se me daba bien. Fue una mezcla de estrategia y frustración. Postergué la salsa hasta poder dedicarle la constancia que necesitaba.

Qué es la salsa On2 (y por qué me atrapó)

La salsa On2, también llamada mambo o estilo Nueva York, es una forma de bailar salsa en línea en la que el paso que cambia de dirección se marca en el tiempo 2 de la música, y no en el 1 como en la salsa On1. Eso la hace sentir más fluida y cadenciosa, y la acerca a los instrumentos de percusión de la canción.

En mi caso, lo que me atrapó fue la cadencia y la personalidad del baile. El mambo es elegante y medido. Creo que le viene más a mi forma de ser: soy más callado, más pensativo, y además me gusta complicarme la vida.

2026: la vuelta, esta vez en serio

Lo que cambió este año fue la oportunidad. Vivir en el centro de Santiago abre muchas posibilidades: hay profesores que están entre los mejores del país (algunos reconocidos en el extranjero), fiestas todas las semanas y gente con mucha experiencia que baila en ellas con regularidad. Era difícil encontrar una mejor excusa.

Hubo además una razón más personal. En la bachata hay cosas que todavía no logro mejorar, y en vez de frustrarme preferí darme el gusto de aprender algo que no es mi fuerte.

Desde marzo tomé clases con varios profesores y academias hasta encontrar mi lugar. Hoy entreno en una academia del centro de Santiago y preparo competencia con un team pro-amateur de acrobacias y mambo. Elegí esos espacios por lo práctico: horarios que me acomodan, clases fáciles de captar y un ambiente muy ameno. He tenido suerte: todos los profesores y academias por los que he pasado han sido espacios cómodos para aprender.

Llegué al team por invitación. Nunca había bailado mambo en un escenario, y esto es para competir: una experiencia nueva, en un estilo nuevo, con acrobacias y una formación completa que trabaja todo el cuerpo. Es un reto de verdad.

Lo que la salsa le está devolviendo a mi bachata

Lo que más me ha costado es la precisión de los pasos. Pero me di cuenta de algo que no esperaba: cuando bailo mambo sonrío más que cuando bailo bachata.

Estoy tratando de llevar eso a mi estilo base. Quizás disfrutar algo en lo que no soy experto me está enseñando a disfrutar más lo que sí domino. La bachata me preparó para volver a la salsa, y ahora la salsa me está ayudando a bailar mejor bachata.

Si bailas bachata y dudas en probar salsa

Mi consejo es simple: hazlo. Cualquier estilo de salsa te abre un mundo y te hace disfrutar el baile de otras maneras.

Y si no resulta a la primera, no pasa nada. No cambiaría ninguna de mis decisiones: tomé la salsa para aprender, me quedé en la bachata por estrategia y volví cuando me sentí más preparado y con más oportunidades. A veces el momento correcto llega en el tercer intento.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre la salsa On1 y la On2?

Ambas son salsa en línea y usan ocho tiempos. La diferencia está en el tiempo en que se marca el paso que cambia de dirección: en On1 es el tiempo 1 y en On2 es el tiempo 2. Por eso la On2 se siente más fluida, y al principio cuesta más contarla.

¿Me sirve saber bachata para aprender salsa?

Sí. La bachata te da conexión con la pareja, conciencia corporal y hábito de bailar en sociales. Lo que cambia es la velocidad y la precisión de los pies. En mi experiencia, además, el aprendizaje funciona en ambas direcciones: la salsa también mejora tu bachata.

Lo que viene en la serie

En el próximo post les cuento qué me regaló la bachata y qué tuve que desaprender para la salsa: conexión, marco, ondas del cuerpo y giros.

Si quieres empezar tu propio camino, revisa las academias de Salsa On2 / Mambo y de bachata en Elige Tu Ritmo.